— Привет, Мэрк, очнулся? — усмехнулась Айра и не дожидаясь моего ответа, скомандовала стажёру- Стулья расставляй и давай карту доделывай, а мы с подполковником пока побеседуем.
Это она, что ли, врачу за дверью угрожала?.. Хотя кому бы еще такое в голову пришло…
— Итак, — наконец спрятав бластер в кобуру и кинув сумку куда-то в угол, она присела на краешек довольно широкой кровати. — Что последнее помнишь?
— А поинтересоваться как я себя чувствую? Сказать, что переживала, ночей не спала? Жестокие вы, женщины, существа. — хмыкнул я.
— Врач сказал, что все в порядке, так что переживать за тебя, гада, смысла нет.
— Кошмар! — насмешливо посетовал я, замечая, наконец, и тени под глазами и запавшие бледные щеки. Черт, да она ведь действительно не спала. На Землю, к лысому пилоту, на Землю! — Последнее, что помню: Грэгори сбивает меня с ног.
— А то, что тебе кто-то подсыпал или вколол нейроблокирующее в курсе? — поползла вверх черная бровь. Я выругался. На касиопейском. Так что, уши дамы были сохранены в целостности, а вот щеки стажёра заалели. Полиглот, чтоб ему.
— Ты занимаешься расследованием? — нахмурился я. Только Айры в этом «замечательном» деле и не хватало, чтоб я вообще от нее и на шаг отойти не мог.
— Ты меня отстранил, если с памятью проблемы. — усмехнулась она. — Так что мы со стажером здесь в качестве твоей охраны, утром Стрела сменит.
— И кто вас, охрана, ко мне прислал, позвольте полюбопытствовать? — сверкнул я зубами в ехидной усмешке. Хотелось, чтоб это была все же ее инициатива, значит, хоть немного переживает… А с другой стороны, Айра и инициатива- это катастрофа. В первую очередь для меня, ибо тогда ее за уши от дела не оттянешь.
— Полковник Нир. — я облегчённо, но в то же время разочарованно, вздохнул. — Так что, ты, Мэрк, отдыхай, а мы будем работать. — закончила с энтузиазмом она. Я хотел было воспротивиться, но мой организм эту рекомендацию воспринял как команду к действию и спустя пять минут я уже спал.
В следующее мое пробуждение первым, что я увидел были чьи-то ноги в ботинках. Разглядев хорошую рифленую подошву, определить, чьи-именно это ботинки, было делом пары секунд. Айра сидела на одном стуле, закинув скрещенные ноги на другой и держала в руках какие-то документы, повернув голову, она шепотом костерила стажёра, ползавшего где-то по полу:
— Да правее, еще правее, в черную дыру тебя штурманом! Лысый пилот, да ты под кровать еще залезь!..
И я снова уснул, так и не узнав, а чем собственно эта парочка занималась. Часу в шестом утра я сквозь сон услышал, как хлопнула дверь.
— Спит?
— Спит.
— Ну, и зачем вы сюда притащились?
— Потому что у вас в Центре одни идиоты и пока он здесь лежал без охраны, уже сто раз могло что-то случиться.
— Поэтому ты вместе с мальчишкой сейчас выглядите аки два нетопыря. Хороша охрана…
— Это мое личное время и я распоряжаюсь им на свое усмотрение: хочу по клубам хожу в компании молодых и энергичных, хочу за Мэрком присматриваю.
— Страшная женщина! Хорошо, ты решила взвалить на себя эту миссию, но зачем главврачу бластером угрожать?
— А что мне еще следовало делать, чтобы этот упрямый баран меня пустил? Стриптиз станцевать?!
— Вообще-то это был мой личный приказ.
— Не пускать меня?
— Никого не пускать!
— Какая ты все-таки блондинка Грэгори!
— Идите уже отсыпайтесь, охраннички!
— Мы в управление.
— Тебя ведь отстранили…
— Помимо ваших расследований я еще и начальник отдела, если ты не забыл. Дверь снова хлопнула и кто-то, ругаясь шепотом с кряхтением занял скрипнувший стул.
Айра Дин
— А я сказала, ты сейчас сдашь мне карту и поедешь домой отсыпаться! — этот спор продолжался уже двадцать минут.
— Айра Вячеславовна, я правда выспался… — пытался отстоять свое в корне неправильное мнение стажер.
— Я в последний раз повторяю, Ян, — инициатива- наказуема, так что если тебя понесло вместе со мной на «ночное дежурство», будь добр хотя бы выспись после него.
— Но, товарищ капитан…
— Никаких «но»! Куратор сказал: «Домой», значит — домой.
— Не поеду. — тихо буркнул младший лейтенант.
— Что?!Я сейчас делаю вид, что не расслышала и мы заканчиваем этот бесполезный спор.
— Я сказал, что не поеду, Айра Вячеславовна! Если дело мы ведем вместе, то почему я должен отдыхать, а вы нет? — с обидой выпалил парень.
— Потому что, во-первых, я старше и мои приказы не обсуждаются, во-вторых, опытнее и опыт бодрствования двое суток без сна имею, а ты нет, в-третьих, я твой куратор и если ты хочешь, чтобы я им и оставалась, то сейчас же поедешь домой.
— Отцу пожалуюсь. — тихо попытался мне угрожать этот несносный практикант.
— Стажер-р-р, еще одно слово…
— Делайте, что хотите, но я никуда не поеду! — категорично заявило мне недоразумение с воистину ослиным упрямством.
— Ну, знаешь ли… — да у меня даже слов не было! — Хорошо, черт с тобой, оставайся, но не жалуйся мне потом. — в холл управления стажер входил, сверкая как новый бластер. Ну, ты у меня попляшешь! Посажу бумажки целый день писать, сразу весь трудовой энтузиазм растеряешь… Так, кого-то мне это напоминает. От стажёра мои мысли плавно перетекли к Мэрку. В голове всплыла картинка: бледное лицо, лужа крови ореолом расползается от темных волос, из уголка плотно сжатых губ стекает тонкая красная струйка… Тьфу, богатая фантазия, чтоб ее… Врач сказал, что успокоительное скорее всего было в виде порошка, по видимости, для более надежного эффекта. Подсыпали либо в еду, либо в питье, второе более вероятно, но и первое не стоит отклонять. Кто мог подсыпать? Тут круг подозреваемых широкий: от уборщицы до кого-нибудь из смерчей. Пускай этим Грэгори занимается, он у Мэрка некто вроде начальника службы безопасности, как я поняла. А мы со стажером будем копать с другой стороны…