— Как это мило с твоей стороны, простить мне эту небольшую задержку. — раздавшийся над ухом голос заставил вздрогнуть.
— Граховский! Я ведь просила. — поворачиваясь лицом к рыжему молодому мужчине, начало было я, но заметив насмешливо блеснувшие глаза, поняла- безнадежно. Проще с трезвым штурманом лысого пилота нанять.
— Айра, ты такая милашка, когда злишься. — приобняв за плечи, меня потянули вдоль аллеи.
— Лысый пилот! Шэн, ты хоть иногда бываешь серьезным?!
— С тобой- нет. — подмигнув, вор продемонстрировал мне мой же табельный бластер. Захотелось его прикладом бластера стукнуть. И как он это делает? Самородок, не в той области только, с его талантами ему бы в цирк, а не воровством заниматься.
— Айра, я на счет ужина вчера не шутил. У меня сейчас времени минут сорок, но вечером я полностью твой. — и этот двусмысленный тон! Ну что за гад, а?!
— Извини, Граховский, мой вечер обещан другому. — вздохнула я. Лучше хоть и с дурацкими шуточками, но в целом приятное общество Шэна, чем компания Мэрка, от которого в последнее время не знаешь чего ждать.
— Кто же этот негодяй? — полюбопытствовал вор.
— Подполковник Мэрк. — ответила я, наблюдая резкую смену эмоций на лице за секунду до этого улыбающегося мужчины.
— Айра, это ведь не то, о чем я подумал? — крайне серьезно задал вопрос Граховский, приняв, наконец, соответственный его статусу вид.
— Нет, я уж скорее уволюсь, Шэн. Просто услуга за услугу.
— Если вдруг уволишься- с радостью возьму к себе. — вернув неизменную широкую улыбку, обрадовал, ну ладно, друг он мне, друг. — Никогда не забуду, как ты мастерски взламала три цифровых замка, над которыми мои спецы день бились. О, а вид какой был, когда ты спускалась вниз… Загляденье просто.
— Нет уж, Граховский, интереснее было наблюдать, твой побег от той своры диких животных… — отплатила я той же монетой.
— Джентльмен всегда знает, когда ему стоит вовремя удалится. — мы рассмеялись старой шутке.
— Давай ближе к делу. Мне нужна информация: Ник Кофеин, появление менторэна на Кернии, возможно какая-то секта в обряд которой входит убийство с такими повреждениями. — вору были всунуты голографические проекции с места преступления.
— Как только, что-то будет я позвоню. — заверил меня Граховский. — Извини, с временем не очень сегодня, но в любой удобный день буду рад с тобой поужинать. Береги себя.
— Ты тоже, Шэн. И поаккуратнее, у меня уже три трупа только на Кернии.
— Кого ты учишь… — на прощание мне отдали все тот же бластер. Ну не зараза?
— Мэрк, а ты уверен, что поужинать и пойти в разведку это одно и то же? — натягивая за дверцой шкафа принесенное подполковником платье, злобно пыхтела я. — Ты можешь хоть изредка, ради исключения делиться собственными планам?
— А никакого плана нет, колючка. Мы просто идем ужинать. — глядя куда-то в потолок заявил мужчина.
— Именно поэтому на тебе бронежилет, бластер, две гранаты и нож. — ехидно вставила я, пытаясь понять- это так надо, чтобы юбка едва доходила до колен или Мэрк не тот размер взял.
— Теряешь хватку.
— Если я не говорю, что заметила три спицы, то это еще не значит, что их нет. — наконец решив, что все же это так надо, откликнулась я. — Мэрк, вот скажи мне, у тебя как с головой? Куда мне оружие деть?!
— Мне кажется ты и без бластера прекрасно справишься. — окинув вышедшую меня взглядом, ответил подполковник.
— А мне кажется, что играть со мной в тёмную не самый лучший вариант, травмоопасный я бы сказала, чреватый нехорошими последствиями…
— Я уже понял какая ты грозная, можеш не продолжать. — отмахнулся мужчина. — Ты мне лучше скажи, у тебя верхняя одежда теплая?
— Да не особо. — припомнив три дыры в зимней кврткп и холодный осенний плащ, ответила я.
— Как знал. — из одного из многочисленных пакетов была выужена меховая жилетка. Раритет, сейчас таких и на Земле-то нет, чего уж о Кернии говорить. — Носи, владей, в общем грейся. — и довольное выражение лица. У Мэрка, у меня это самое выражение довольным отнюдь не было:
— И где ты это взял? — прищурившись начала допытываться я.
— Купил. — терпеливо пояснил подполковник.
— Для чего?
— Любовнице своей, а ей не подошло, вот тебя решил облагодетельствовать. — резко глянул Мэрк. Обиделся… Мне даже стыдно немного стало, хотя кто он мне в конце-концов, чтобы такие подарки дарить? Значит, в конце вечера верну… А может и не верну, жилетка однозначно теплее дырявой куртки.
— Эм, Стил, а как на этом бегать, драться, ходить, в конце концов? — держа двумя пальцами это, озадаченно протянула я.
— Колючка! Тебе не надо бегать, драться и даже ходить не надо! — рыкнул подполковник, которого мои вопросы уже основательно вывели из себя.
— Это как ходить не надо, оно что еще и летает?!
— О космические боги! Колючка! Все. Женщины. Умеют. Ходить. В туфлях. На каблуке. — медленно с расстановкой процедил доведенный до белого каления Мэрк.
— На каблуке?! Эту стойку механника военного корабля ты называешь каблуком?! — возмутилась я. Мэрк сделал два резких шага, поднял меня на руки и развернулся обратно к двери.
— Ты что делаешь?!
— Избавляю тебя от необходимости обуть нормальные женские туфли. — остановился подполковник, мне в лицо по неизвестной причине он старался не смотреть.
— Так, ладно, ставь меня на землю, я попробую обуть этот кошмар. — пошла я на попятную. Если в управлении увидят подобное, мне прийдется искать другое место работы, это уж наверняка.